흥부와 놀부

아주 먼 옛날, 어느 마을에 형제가 살았답니다. 형의 이름은 놀부, 동생의 이름은 흥부였어요.

형 놀부는 가진 것이 아주 많은 사람이었지요. 그런데 동생 흥부는 마음이 사탕처럼 곱고 따뜻한 사람이었답니다.

부모님이 먼 길을 떠나신 뒤, 욕심 많은 놀부는 부모님이 남긴 것을 모두 혼자 차지해 버렸어요. 그러고는 착한 흥부를 빈손으로 멀리 떠나보냈지요.

흥부네 집은 아이들이 아주 많았답니다. 먹을 것도, 입을 것도 늘 모자랐어요. 그래도 흥부는 마음만은 잃지 않았지요. “우리는 가진 건 적어도 마음은 부자란다.” 하고 도란도란 웃곤 했답니다.

어느 따뜻한 봄날이었어요. 흥부네 처마 밑에 제비 한 쌍이 집을 지었지요. 곧 작고 귀여운 새끼 제비들이 알에서 깨어났답니다.

그런데 어느 날, 그만 어린 제비 한 마리가 둥지에서 툭 떨어지고 말았어요. 가느다란 다리가 부러져 파르르 떨고 있었지요.

흥부는 그 작은 제비를 두 손으로 가만히 감싸 안았답니다. 정성껏 다리를 묶어 주고, 따뜻한 곳에 보드라운 자리를 마련해 매일매일 보살펴 주었어요. 얼마 지나지 않아 제비는 다리가 다 나아, 다시 하늘을 훨훨 날 수 있게 되었지요.

가을이 오자 제비들은 따뜻한 강남으로 멀리 날아갔답니다. 그리고 이듬해 봄, 흥부가 고쳐 준 그 제비가 다시 돌아왔어요. 제비는 입에 작은 씨앗 하나를 물고 와, 흥부 앞에 살며시 떨어뜨려 주었지요.

흥부는 그 씨앗을 마당에 심었답니다. 박은 무럭무럭 자라 지붕 위로 주렁주렁 커다란 박이 열렸어요.

가을이 되어 흥부네 식구들이 톱으로 박을 슥삭슥삭 켰지요. 그러자 세상에! 첫 번째 박에서는 반짝이는 금은보화가, 두 번째 박에서는 쌀과 곡식이, 세 번째 박에서는 멋진 새 집이 솟아 나왔답니다. 착한 흥부는 그렇게 큰 부자가 되었어요.

이 소문이 형 놀부의 귀에도 들어갔지요. 욕심 많은 놀부는 배가 아팠어요. “나도 제비 다리를 고쳐 주면 부자가 되겠구나!”

놀부는 멀쩡한 제비를 일부러 잡았다가, 다리를 부러뜨리고는 다시 묶어 주었답니다. 가엾은 제비는 강남으로 떠났다가, 이듬해 봄 놀부에게도 씨앗 하나를 물어다 주었어요.

놀부도 신이 나서 박을 심었지요. 그런데 이번엔 박에서 무섭지 않은 도깨비들이 우르르 쏟아져 나오는 게 아니겠어요. 그들은 놀부의 재물을 몽땅 가지고 멀리 떠나 버렸답니다. 하루아침에 빈털터리가 된 놀부는 그제야 제 욕심이 부끄러워져 그만 엉엉 울고 말았어요.

그 소문을 들은 흥부는 어떻게 했을까요? 흥부는 형을 미워하지 않았답니다. 오히려 형에게 달려가, “형님, 우리 함께 살아요.” 하고 따뜻하게 손을 내밀었지요.

놀부는 부끄러워하며 동생의 손을 가만히 잡았답니다. 그날 뒤로 두 형제는 서로 아끼며, 오래오래 사이좋게 살았어요.